从场的观念出发，试图把自然界中电磁、引力、弱、强等各种相互作用统一起来的理论。这方面的研究始于20世纪20年代，但都未获成功，直到1962年，温伯格（Steven Weinberg，1933—）和萨拉姆（Abdus Salam，1926—）才各自独立地在统一弱相互作用和电磁相互作用的理论方面迈出了重大的一步，并为以后的实验所支持。此后，追求统一更大范围的场论，以各种形式日益兴起，其中以弱、电、强三种相互作用统一起来的所谓大统一理论最引人注意，但完成这一目标还需时间。