属阿尔泰语系突厥语族。主要通行于俄罗斯联邦的鞑靼斯坦共和国、巴什科尔托斯坦共和国、西伯利亚西部、中亚等地和乌克兰、保加利亚、罗马尼亚、土耳其等国。使用人数约650万。文字原采用阿拉伯字母，后改用斯拉夫字母。