化学成分为(Mg, Al, Fe)₆ [(Si, Al)₄O₁₀](OH)₈、主要结晶成单斜晶系的一族层状结构铝硅酸盐矿物的总称。晶体结构以二维延展的硅-氧四面体层为骨干。按成分中镁、铁、硅等组分比例的不同而划分成相应的矿物种，但肉眼难以区别。单晶体呈假六方片状或板状；集合体成鳞片状及隐晶质土状。呈各种不同深浅的绿色，玻璃光泽，解理面上显珍珠光泽；底面解理完全，薄片具挠性；硬度2～3；密度2.6～3.3克/厘米³。是变质和蚀变作用的产物，构成绿泥石片岩和绿泥石化蚀变岩的主要矿物成分。主要的*粘土矿物之一。