20世纪60年代某些发达国家将高产谷物品种及其农业技术引入部分发展中国家，以推进粮食生产的技术改革活动。虽曾使某些国家粮食产量显著增长，但因在化肥、农药与灌溉等方面需大量投入，故无法普遍推广。后发现还会引起土壤肥力衰退等问题。90年代初又发现其培育的高产谷物中矿物质和维生素含量很低，用作粮食常因微量营养元素不足而引起疾病。于是又提出了第二次绿色革命的设想，目的在于运用国际力量，为发展中国家培育既高产又富含维生素和矿物质的作物新品种。