也叫东非大地堑或非洲大裂谷。纵贯非洲东部。南起赞比西河河口，向北至马拉维湖北端分东、西两支：东支为主裂谷，穿越东非高原、埃塞俄比亚高原抵红海沿岸，经坦桑尼亚、肯尼亚、埃塞俄比亚、厄立特里亚、吉布提等国境，而后继续向北延伸，经红海、亚喀巴湾，直至死海和约旦河谷；西支裂谷自刚果（金）东部边境，经坦噶尼喀湖、基伍湖、爱德华湖、艾伯特湖，抵尼罗河上游谷地。全长约7 000公里（在非洲大陆长约4 000多公里），是世界陆地上最长的裂谷带。平均宽48～65公里。裂谷两侧悬崖壁立，分布有乞力马扎罗、肯尼亚、尼拉贡戈等火山，地震频繁。谷底平坦，湖泊成串。有许多国家公园，如肯尼亚的察沃天然动物园，坦桑尼亚的塞仑盖蒂国家公园等。根据板块构造理论推断，裂谷带是由于同阿拉伯古陆块相分离的大陆漂移运动形成的。