太阳局部区域亮度突增的现象。一般常用氢单色光和X射线观测到；极少数用白光也能观测到，称为“白光耀斑”。耀斑可能发生于低日冕区，至少一部分可由活动区冕环相互作用或由下面上浮磁环与原先存在磁环相互作用等所引起。寿命从几分钟到数小时甚至十几小时。耀斑按H^α线观测到的极大面积分为5级， S级最小， 1级大一些， 4级最大；而按X射线观测到的强弱则分为B、 C、 M和X四级，B级最弱， X级最强。太阳黑子多时耀斑出现也多， 也有11年周期性。出现时常抛射出大量的高能电子和质子， 发射出很强的紫外线、 X射线和射电爆发， 随后在地球上常发生磁暴、 极光和短波电信中断等现象。有些大耀斑出现时γ射线和宇宙线的强度增加。耀斑产生的高能粒子辐射和短波辐射对载人宇宙航行有一定的危害。世界各国天文台经常发布耀斑的预报。