显生宙的第二个代。代表符号为Mz。开始于2.5亿年前，结束于6 500万年前。中生代分为三叠纪、侏罗纪和白垩纪三个纪。此时，脊椎动物大大发展，特别是爬行动物，分布在水中、陆地和空中；鸟类、有袋类和有胎盘的哺乳类动物已开始出现；无脊椎动物以菊石和箭石最为繁盛；植物以裸子植物的银杏、苏铁类等为主。在此期间我国主要是陆地环境，东南沿海各地并有火山活动。中生代形成的地层叫“中生界”。