清江西大庾（今大余）人，字荷之，号莲士。乾隆进士。乾隆时以内阁中书充军机章京。嘉庆二年（1797年）以侍读学士加三品卿衔兼军机大臣，颇为仁宗所信任。主张政府应节约开支，不加赋税；专任将帅，镇压农民起义。累官至体仁阁大学士。