又叫“主题思想”。文艺作品中蕴含着的基本思想。主题不是赤裸裸的抽象思想，而是与具体的题材和艺术形象的特殊性密不可分地结合在一起的。主题是作品所有要素的辐射中心和创造虚构的制约点。由于作家、艺术家的立场、观点和创作意图的不同，相同的题材可以表现不同的主题；作者的思想深度、生活经验和艺术表现方法，也会影响主题的深度和广度。篇幅较大的文艺作品有时有一个以上的多重主题，内容复杂的作品的主题常有多义性。音乐术语。指乐曲中具有特征的、处于显著地位的音乐思想。它是乐曲基本意象的载体，也是形成结构和发展的基础。一部乐曲中往往有若干主题，作曲家通过处理它们之间的关系和变化表现其创作的宗旨。泛指谈话、文章、会议等的核心内容。