1961年4月10日建立。在云南省西北部，金沙江流贯。自治县人民政府驻大研镇。西汉属遂久县，东晋及南北朝隶西姑复县，唐初一度属吐蕃神川都督府，南诏隶铁桥（剑川）节度，宋大理国属成纪镇之善巨。元属丽江路宣抚司，明属丽江军民府，清设丽江县。居民有纳西、汉、傈僳、彝、白、藏、普米等族。地势高峻，玉龙山秀丽雄伟。农产有玉米、稻、小麦等。森林茂密，并产当归、云木香、鹿茸等药材。矿藏有铜、铁、铅、锌、钨、汞等。工业有农机、造纸、化工等。公路通大理、昆明等地。有黑龙潭、五凤楼等名胜古迹，建国后曾发现“丽江人”化石。丽江古城已列入《世界文化遗产名录》。