用等离子电子束加热物料的一种真空冶金设备。通入空心阴极的氩气经高频激发后电离，产生低压等离子体。一部分正离子轰击阴极内壁使其发射电子；一部分碰撞气体，使其分子电离。这两类电子及等离子体内的电子在电场下加速，形成电子束轰击阳极（熔炼料），即可在中等真空下熔炼难熔金属及其合金。这种熔炼炉工作稳定、操作简易、合金成分易于控制。