构成抗原免疫原性所必须的最低的化学亚单位或实体。能刺激机体发生免疫应答，并能与相应的抗体或致敏淋巴细胞结合出现免疫。大多数抗原含有数个抗原决定簇。它进入机体后形成的抗体常是多克隆抗体，它与抗体起反应时应是所有个别决定簇反应的总和。