亦称“竞买”。商业中的一种买卖方式。出卖者用叫价的办法把物品出售给出价最高的购买者（竞买人）。拍卖一般是由出卖者把现货或样品陈列拍卖现场，拍卖时按编号依次叫价。叫价有上增和下降两种：前者是先由拍卖人喊一最低价格，然后让竞买人争相加价，直到无人再加价时，拍卖人便用铁锤或木板在桌上一拍，表示成交；后者是先由拍卖人喊一最高价格，如无人购买，便逐渐落价，直到有应声的买主时，拍卖人就拍桌一下，交易即成。拍卖有自愿与强制两种，前者是物品所有者自愿委托拍卖行代为拍卖；后者是物品所有者因破产或其他原因被强制拍卖。经营拍卖业的商行，称“拍卖行”。拍卖行的收入，是买卖成交后向卖方或买卖双方所收取的佣金。