古时丧葬所用或庙宇所供的偶像。因其仅有外壳而中空，故名。陶穀《清异录·丧葬门》：“长安人物繁，习俗侈，丧葬陈拽寓像，其表以绫销金银者曰大脱空，楮外而设色者曰小脱空。”《旧唐书·代宗纪》：“太仆寺佛堂有小脱空金刚。”虚诞；无着落。《朱子全书·大学二》：“如人说十句话，九句实，一句脱空，那九句实底，被这一句脱空底都坏了。”陶岳《五代史补》卷五：“今一旦返作脱空汉，前功业并弃，令公之心安乎?”