中国旧律规定亲属之间相互隐瞒罪行不论罪或可减刑，该隐而不隐的却要处刑的原则。最初是儒家的主张，《论语·子路》：“父为子隐，子为父隐，直在其中矣。”西汉时法律明文规定“亲亲得相首匿”。唐律称“同居相为隐”，规定更加具体。以后历代的规定与唐律大体上相同。有两类罪不适用亲亲相隐的原则，一类是谋反、谋大逆、谋叛等重罪，另一类是亲属之间互相侵害的犯罪。