连续挖掘沟渠的机械。在运转的链条（链斗式挖沟机）或转轮（轮斗式挖沟机）上装有许多铲斗，当机械向前开行时，链条或转轮运转，带动铲斗连续挖土，并将土卸在输送带上运出。有多档行驶速度，以适应不同挖沟深度。可加装侧刀等辅助装置，以开挖多种断面形状的沟渠。开挖表面光洁，一般不需再加工整理。广泛用于沟管工程中，也用于松散物料的采掘。