五加科。多年生草本。有纺锤形或圆柱形的肉质根，根状茎很短，多不明显。掌状复叶，轮生。初夏开花，花小，淡黄绿色，伞形花序单个顶生。果实扁球形，红色。产于中国东北，为“关东三宝”（人参、貂皮、乌拉草）之一；亦见于朝鲜半岛，称“朝鲜参”、“高丽参”。野生的称“野山参”，栽培的称“园参”，按加工方法不同分生晒参、红参等。根含皂苷、人参酸、挥发油、植物甾醇、维生素等。中医学上以加工后的干燥根部入药，生者性微寒，制后性微温、味甘微苦，功能大补元气、补脾益肺、生津、安神，主治气虚欲脱、脾虚食少、肺虚喘乏、津少口渴、惊悸失眠等症。据研究，人参略能降低血糖；小剂量能提高心脏的收缩力和频率、兴奋中枢神经系统并可使网状内皮系统功能亢进，大剂量则能抑制心脏的收缩力和中枢神经系统与网状内皮系统的功能等。