唐崔护尝于清明日独游长安城南，见一庄居，花木丛萃，乃叩门求饮；有女子启关，以杯水至，设床命坐，独倚小桃柯伫立，而意属殊厚。来岁清明，崔又往寻之，则门扃无人，因题诗于左扉曰：“去年今日此门中，人面桃花相映红。人面只今（一作“不知”）何处去，桃花依旧笑春风。”见孟棨《本事诗·情感》。后用以泛指所爱慕而不能再见的女子以及由此而产生的怅惘心情。梅鼎祚《玉合记·言祖》：“蝉联岁华，怕游丝到处将春挂，闷孤眠帐额芙蓉，可重逢人面桃花?”