研究生物（包括人类）和机器中的控制和通信的普遍原则和规律的学科。有工程控制论、生物控制论和经济控制论等分支。主要研究上述过程的数学关系，而不涉及过程内在的物理、化学、生物、经济或其他方面的现象。涉及信息论、电子计算机理论、自动控制理论、现代数学和对动物神经系统的科学分析等各门学科。研究控制论，可使生产自动化、国防科学、经济管理、仿生学达到一个新阶段。