德国社会民主党和第二国际右派领袖，修正主义的代表人物。1872年参加德国社会民主工党。1878年流亡瑞士，为*苏黎世三人团成员。1881—1890年任《社会民主党人报》主编，曾宣传马克思主义，反对俾斯麦的政策。被逐至伦敦，受费边社影响。1896—1898年以“社会主义问题”为题发表系列文章（后汇成《社会主义的前提和社会民主党的任务》），宣称马克思主义“过时”，并予以全面“修正”。反对辩证唯物主义和历史唯物主义，否认剩余价值学说，主张阶级调和，宣扬“议会道路”，鼓吹资本主义“和平长入”社会主义，反对阶级斗争、暴力革命和无产阶级专政。1901年回国后多次当选国会议员。第一次世界大战期间，支持德帝国主义的侵略政策。对俄国十月革命抱有敌意。