本指青色和黄色。《墨子·所染》：“见染丝者而叹曰：染于苍则苍，染于黄则黄。”后因以“苍黄”比喻事物变化不定，反覆无常。孔稚圭《北山移文》：“岂期终始参差，苍黄翻覆，泪翟子之悲，恸朱公之哭。”翟子，墨翟；朱公，杨朱。同“仓皇”。慌张；匆忙。杜甫《新婚别》诗：“誓欲随君去，形势反苍黄。”