物镜是会聚透镜而目镜是发散透镜的望远镜。由*伽利略于1609年创制，故名。光线经物镜折射所成的实像在目镜的后方（靠近人目的一方）焦点上，这像对目镜是一个*虚物，因此再经目镜折射后成一放大的正立虚像。其优点是镜筒短而能成正像，但视野较小。把两个放大倍数不高的伽利略望远镜并列一起、中间用一螺旋钮可同时调节其清晰程度的装置，称为“观剧镜”。因携带方便，常用以观看表演等。