清满洲正白旗人，章佳氏，字广廷，一字云（雲）岩。乾隆举人。历任伊犁将军、兵部尚书、吏部尚书，累官至武英殿大学士兼军机大臣。为高宗所倚任，曾参与平定准噶尔部和天山南路小和卓木的叛乱。后屡任统帅，用兵大小金川，镇压西北回民起义。又多次察看黄河决口、江浙海塘工程。