社会主义市场经济体制下收入分配制度的重要内容之一。社会主义市场经济体制是同社会主义基本制度结合在一起的。社会主义实行按劳分配为主体、多种分配方式并存的制度，实现全体人民的共同富裕。市场经济要求保障公平竞争，优胜劣汰，生产效率高的企业可以获得较多的利润，劳动效率高的职工可以获得较多的工资。1993年11月通过的《中共中央关于建立社会主义市场经济体制若干问题的决定》指出：“建立以按劳分配为主体，效率优先、兼顾公平的收入分配制度，鼓励一部分地区一部分人先富起来，走共同富裕的道路”，是构成社会主义市场经济体制基本框架的主要环节之一。