按一定规约（协议）传输数字、字母和符号等数据信息的通信方式。通常是数据终端与计算机之间或计算机之间的通信。广泛用于企业管理、银行业务、资料检索、气象和地震预报，以及军队作战指挥、地面防空、战略预警、航天测控等领域的数据传输。