1935年8月1日中国共产党发表《为抗日救国告全国同胞书》，号召建立抗日民族统一战线。全国文艺界热烈响应这一号召，主张除汉奸以外的一切文艺家都团结在抗日救亡的总目标下，建立广泛的文艺界抗日民族统一战线的组织。1936年10月，文艺界各派人士联合发表《文艺界同人为团结御侮与言论自由宣言》，号召全国文艺界一致团结抗日救国，并谴责国民党政府限制言论自由。1938年3月27日，中华全国文艺界抗敌协会在汉口成立，标志着文艺界抗日民族统一战线的形成。