十字花科。一二年生草本。基出叶丛生，羽状深裂或全裂，叶被毛茸。春天开花，总状花序，花小，白色。短角果，内含多数种子。性喜温和，耐寒力强。野生于田野。也有人工栽培。栽培种分板叶荠菜和散叶荠菜等类型。嫩株作蔬菜；带花、果的全草入药，性凉、味甘淡，功能凉血止血，主治吐血、尿血、崩漏、痢疾等。近用治肾炎、乳糜尿等疾病。全草含荠菜酸、生物碱、氨基酸、黄酮类等成分。