建立在国内而以国际市场为主要营销场所的企业。其基本特征是：生产和经营面向国际市场，直接参与国际竞争；产品以出口为主，按国际市场需求和国际标准组织生产；以国际价值作为生产和交换的价值评价标准；产品力求在国际市场上具有品种、质量、式样和价格优势。发展外向型企业有利于开拓国际市场，提高产品质量，增加外汇收入和社会积累。我国自1979年改革开放以来，外向型企业在沿海地区有较大的发展。