四川广安人，字伯英。清光绪进士。留学日本。1909年（宣统元年）任四川谘议局议长。次年创办《蜀报》，鼓吹立宪，曾到北京请愿。1911年保路运动中，任四川*保路同志会会长，唯以保路为目的，反对武装起义。武昌起义后，与四川总督赵尔丰在成都成立“大汉四川军政府”，自任都督，仅十天便被迫去职。后参与组织民主党、进步党，创办和主持北京《晨报》，为研究系骨干。1917年段祺瑞二次组阁时，任内务部次长。1922年直奉战争后，参加曹锟贿选。1927年回四川闲居。