利用光能和二氧化碳，维持自养生活的有色细菌，如红硫细菌、绿硫细菌等。光合细菌不光解水，而利用某些无机物（如硫、硫化物）或有机物（如脂肪酸、醇类）参与二氧化碳的还原，并且不释放氧。是厌氧细菌。