旧称“蓝绿藻门”。藻类植物中原始、低级的一门。藻体为单细胞或群体，不产游动细胞；一部分丝状种类能伸缩或左右摆动。细胞壁由粘肽（含八种氨基酸和二氨基庚二酸以及氨基葡萄糖等）组成，壁外常形成粘性胶质鞘，故有粘藻(Myxophyceae)之称。无细胞核，核的组成物质集于细胞中央，因此属于原核生物。细胞内除含叶绿素和类胡萝卜素外，尚含藻蓝素，部分种类更含藻红素。藻体因所含色素的种类和多寡不同，故颜色不一。贮藏食物为蓝藻淀粉。繁殖方法主要为细胞分裂或藻体断裂，无有性生殖。主要分布在含有机质多的淡水中，部分生于湿土、岩石、树干上和海洋中，也有同真菌共生成地衣，或生活在植物体内。少数种类能生活于85℃以上的温泉或终年积雪的极地。本门的鱼腥藻属(Anabaena)、念珠藻属(Nostoc)和筒孢藻属(Cylindrospermum)等的若干种有固氮作用，能增加土壤肥力；葛仙米、发菜、螺旋藻、海雹菜等可供食用。微囊藻属(Microcystis)、鱼腥藻属等在夏季生长过多时，能降低水中含氧量，或死后分解产生毒质，使鱼类致病或死亡。