光纤纤芯外的包层。是实用光纤不可缺少的部分。其折射率略低于纤芯区的折射率，与纤芯构成光波导。包层材料可以是和纤芯材料同质但掺杂不同，或用不同材料。在单模光纤中，为降低色散，常用两个包层，称“内包层”和“外包层”。主要作用是使纤芯中的光信号不致漏泄到周围空间引起电磁干扰或被窃听，也防止了周围电磁场对光纤中导行波的影响。