中国民主革命家、军事家。原名艮寅，字松坡，湖南邵阳人。1898年（清光绪二十四年）入长沙时务学堂，从梁启超学习。1900年参加自立军起兵，失败后留学日本士官学校。1904年回国，先后在江西、湖南、广西、云南等地训练新军。1911年（宣统三年）擢云南三十七协协统。武昌起义爆发，与云南讲武堂总办李根源在昆明举兵响应，建立军政府，任云南都督。派唐继尧进军贵州，由唐接任贵州都督。1913年被袁世凯调至北京，暗加监视。1915年11月潜出北京，12月在云南组织护国军起兵讨袁，与袁军激战于四川泸州、纳溪。袁死后任四川督军兼省长，因病赴日本就医，不治逝世。有《蔡锷集》、《蔡松坡集》。