国君所在的处所。《诗·郑风·大叔于田》：“袒裼暴虎，献于公所。”公，指郑庄公。后指官府。旧时的机关、团体。有三种类型：(1)同业或同乡组织，除称会馆外，亦名公所。如：布业公所；四明公所。(2)称乡、区政府等基层组织。如：乡公所；区公所。(3)称收容处所，如清末扬州收容乞丐的机关即名“栖流公所”。