地质年代单位名称。原相对于“隐生宙”。从开始出现大量带外壳或骨骼的后生动物的寒武纪到第四纪的时期。一般认为包括古生代、中生代和新生代三个代。显生宙时期内所形成的地层称“显生宇”。