书法术语。指唐颜真卿书每画下笔与捺脚之作风。书法分圆笔、方笔两派，圆笔起笔藏锋逆入，圆如蚕头，各家皆同。燕尾则指捺脚收笔开叉。古人作书多用硬毫，一般用兔毫，锋不太长而弹性强。颜书大字笔锋均按足，捺笔不能再重按，笔锋提起，笔腹离纸，锋端随后提出，致使缺口开叉成燕尾形，如《麻姑仙坛记》。但颜书各碑之捺笔，不全如此。燕尾早在汉简中即偶见之，是毛笔性能之自然表现。不谙笔法者勉强效法，致成习气。