研究动物疾病的病原、流行病学、病理、诊断、治疗和预防，以及畜产品卫生检验、有关人畜共患疾病防治的理论和实践的学科。分为兽医解剖学、生理学、病理学、药理学、毒理学、内科学、外科学、传染病学、寄生虫病学等分支学科。除直接保障畜牧业生产外，已扩大到公共卫生、环境保护、人类疾病模型和医药工业等领域。