曾称“公众通讯”、“大众交流”、“群众心理交通”。人类传播两大方式之一。指职业化的传播机构通过报纸、广播、电视等机械化、电子化手段，向不特定多数人传送信息的过程。特点是：(1)传者是组织机构；(2)传播过程公开，内容包括消息、知识、意见、娱乐和广告等；(3)传播对象即受者分属不同阶层，数量大而无从预知；(4)传者不直接与受者见面，反馈迟缓；(5)信息扩散迅速、广泛。该词最早出现于20世纪30年代的美国，50年代以来逐步流行于世界各国。以此为研究对象的大众传播学，是*传播学主要分支学科之一。