议论说明一类文章的总称。中国很早就有以“论”名篇的文章。梁萧统《文选》，专列“论”为一门，所收作品，始于西汉贾谊《过秦论》、东方朔《非有先生论》。其后以“说”名篇的也日益增多，著名者如唐代柳宗元《天说》、韩愈《师说》等。刘勰《文心雕龙·论说》以为前者偏重学术，后者更讲究技巧，其实并无大异，故后来统称说理辨析之文为论说文。