测定给定时段（通常为24小时）内气温降到最低值的温度表。表的毛细管酒精柱中有一哑铃式游标，当温度下降时，酒精柱收缩而游标随其顶端移动；温度升高时，酒精柱伸长但游标仍停在原处，故游标距球部最远端的示度，即为上次观测后的最低温度。读数后，抬高表的球部，使游标移动同酒精柱顶端相接，然后水平放置，以便下次继续使用。