本指帝王接受朝见和处理政事的地方，因即以为封建时代中央政府的代称。《孟子·公孙丑下》：“朝廷莫如爵。”亦用为帝王的代称。《文选·潘岳〈杨荆州诔〉》：“寝伏床蓐，念在朝廷。”李周翰注：“朝廷，谓天子也。”