亦称“选择权”。买者在支付一定数量费用后拥有在规定期限内按双方商定的协议价格购买或出售一定数量特定商品的权利。可在规定期限内行使、转让或放弃，而无需承担必须买卖的义务；期权卖方则只有依买方要求履行合约的义务而没有选择权，但为此可得一笔费用，即期权费。期权可分为两种基本类型：(1)看涨期权，亦称“买进期权”。是期权买方有按双方商定价格在到期前或到期日买进一定数量特定商品的权利。(2)看跌期权，亦称“卖出期权”。是期权买方有按双方商定价格在到期前或到期日卖出一定数量特定商品的权利。按期权交易涉及的商品可分为股票期权、外汇期权、利率期权、股票指数期权和期货合约期权等。