日本明治维新功臣。亦名桂小五郎。长州藩士出身。明治维新时倒幕派中心人物之一。1866年代表长州藩与萨摩藩建立倒幕联盟。1868年参与策划推翻幕府、建立维新政权的“王政复古”政变。明治初任征士、参与、参议，参加起草《五条誓文》。主张强化内治，反对“征韩”。1874年因政见不合并反对侵略中国台湾而辞职。次年返回政坛。