简称“物探”。用地球物理学原理和方法研究地壳中地质构造和地壳深部构造，以及勘查矿产资源和解决工程、水文地质等问题的应用科学。地下各种岩石或矿体都具有不同的物理性质，以这些差别作为研究基础，对利用各种不同的物理方法测出的数据加以分析，可以推断出地下的地质构造和矿体分布情况。主要方法有：磁法勘探、重力勘探、电法勘探、地震勘探、地温场勘探和放射性勘探等。