河谷纵剖面上的坡度转折点。常成急流、跌水和瀑布。因侵蚀基准面下降（地壳抬升或海面下降），河流相应产生新的溯源侵蚀而成。流路上岩性软硬的差异、构造断裂及两河相汇处，因侵蚀能力不同，也可形成裂点。