有广、狭两义。狭义是指制造机械产品的工业部门，亦称“机械制造工业”。主要包括农业机械、矿山设备、冶金设备、动力设备、化工设备以及工作母机等的制造工业。广义是指以机械加工为主的工业部门，除制造机械产品的工业部门外，还包括制造自行车、洗衣机等产品的工业部门。