日本明治维新功臣。号南洲。萨摩藩士出身。明治维新时倒幕派中心人物之一。1866年代表萨摩藩与长州藩建立倒幕联盟。1868年参与策划推翻幕府、建立维新政权的“王政复古”政变。明治政府成立后任参议、近卫都督、陆军大将等职。主张“征韩”，未见采纳，1873年辞职回乡（鹿儿岛）。1877年被旧萨摩藩不满政府的士族推为首领，举行叛乱。兵败后自杀。