两人一对为曹。分曹，即分成若干对。《楚辞·招魂》：“菎蔽象棋，有六簙些。分曹并进，遒相迫些。”王逸注：“曹，偶，言分曹列偶，并进技巧。”菎蔽，玉饰的簙箸。李商隐《无题》诗：“隔座送钩春酒暖，分曹射覆蜡灯红。”送钩、射覆，都是游戏名。分批；分班。《史记·平准书》：“于是遣博士褚大、徐偃等分曹循行郡国。”犹言分部，与近世分处、分科略同。《后汉书·百官志三》：“成帝初置尚书四人，分为四曹。”