与“小体”相对。儒家称心为“大体”。《孟子·告子上》：“从其大体为大人，从其小体为小人。”东汉赵岐注：“大体心思礼义，小体纵恣情欲。”朱熹注：“大体，心也；小体，耳目之类也。”重要的义理；有关大局的道理。如：能识大体。《史记·平原君虞卿列传赞》：“〔平原君〕未睹大体。”大要；要领。《三国志·魏志·陈矫传》：“操纲领，举大体。”大概；大致。如：大体相同。《史记·货殖列传》：“山东食海盐，山西食盐卤，领南、沙北固往往出盐，大体如此矣。”