在野生型生物能发育成长的某种条件下不能发育成长的突变型。例如，在某个培养温度下不能成长的温度敏感突变型；细菌、病毒中出现的只在某种具有抑制基因的寄主中增殖的无义突变型。在细菌、藻类、果蝇、动物病毒、培养细胞中都有这类突变型。条件致死突变型，特别是温度敏感突变型常被用于生物大分子如核酸、蛋白质功能的遗传学分析。